Dans l'Observation générale (General Comment) no. 27 le Comité des droits sociaux de l'ONU concrétise le Pacte I de l'ONU en ce qui concerne la dimension écologique du développement durable. Il souligne l'importance d'une nature intacte pour les droits sociaux, notamment le droit à la vie et à la santé, et met en garde contre les conséquences du changement climatique provoqué par l'homme. Une consommation des ressources sans tenir compte de l'écologie rend impossible la réalisation des droits du Pacte pour tous. Le Comité déduit de ce lien entre les droits sociaux et l'écologie le droit à un environnement propre et sain. Les États doivent protéger les écosystèmes et promouvoir le développement durable. Ce faisant, ils peuvent également réaliser l'objectif central du développement durable : un niveau de vie décent pour tous. Les États parties sont également responsables des activités néfastes pour le climat menées par les entreprises et sont tenus de les responsabiliser par le biais d'une réglementation, y compris au niveau transfrontalier.