L'observation générale n° 19 concrétise l'art. 9 du Pacte I de l'ONU. Elle souligne que la sécurité sociale est un droit de l'homme et oblige les États à mettre en place des systèmes de sécurité sociale accessibles, universels et finançables. La protection contre la pauvreté, la maladie, la vieillesse et le chômage est ici centrale.